Vendredi 27 juin, nous sommes partis pour Vinh Long dans le detroit du Mekong. Le fleuve fait pres de 5 000 km de long, ce qui le place en dixieme position au niveau mondial. Il prend sa source dans l'Himalaya oriental.

Arrives a Vinh Long, on s'est fait aborde par Catherine Thai alias "Mamie Nova", une Vietnamienne de 80 ans qui parle bien le francais : "Vous, chercher hotel pas cher, venir avec moi !". Elle nous a donc indique un hotel avant de vouloir absolument nous emmener manger. Et le lendemain matin, elle etait a 8 heures devant l'hotel pour venir en bateau avec nous alors qu on avait tente de lui dire plusieurs fois qu on voulait le faire a deux. Reponse de l interessee :  "Vous, pas vouloir venir avec moi ?!"

Le delta en bateau et a moto

 

On l'a seme dans une rue avant de la recroiser... et elle nous a trouve un bateau beaucoup moins cher que ce qui se fait d'habitude. Nous sommes alles au marche flottant de Cai Be ou a chaque bateau correspond un fruit ! Ca ressemble un peu au marais poitevin ou a Venise sauf la vegetation : bananiers, palmiers, frangipaniers... La vie  sur le fleuve est dynamique. Des peniches avec du riz et des barques avec des fruits descendent le fleuve. Ensuite, nous avons goute des bonbons vietnamiens dans une fabrique du delta. Caramels a la banane, bonbons a la noix de coco, gingembre ou encore genre de nougat se laissent manger !
Puis nous avons vu le jardin des bonsais sur une autre ile avant de trouver une paillote pour dormir chez l'habitant au milieu des bananiers et autres arbres fruitiers. On s'est fait attaque par des geckos... Du plafond, ils etaient un peu maladroits ou avaient bu un coup de trop mais la premiere fois ca surprend. J'entends un petit cri strident du plafond avant un "boum" et je vois notre ami le gecko qui se fait la malle...
Le lendemain, nous avons loue une moto pour aller a Can Tho, la plus grande ville du delta ou nous avons mange avant de decouvrir les rizieres et les champs de lotus.

Un chauffeur fou

Le retour a Saigon a ete epique avec un chauffeur un peu excite. Lors d'un arret, j'ai le malheur d'ouvrir ma fenetre, il me met une claque sur le bras. Je lui dis de se calmer et je le fixe sans le lacher du regard... Un peu plus loin sur la route (ou il roule a fond les ballons), il n'arrete pas de klaxonner une voiture sur la file de gauche avant de la doubler par la droite (classique au Vietnam) et juste apres il pile (alors qu on est en plein sur une quatre voies), descend, ouvre la porte de la voiture derriere et frappe l'autre au visage avant de repartir ! L'autre revient derriere nous en foncant et en nous doublant avant que nos routes se separent... ouf on est arrives entiers !

Sans commentaires

Samedi, nous sommes alles a Tay Ninh pour decouvrir le Caodaisme, une religion qui melange boudhisme, confucianisme, christianisme ... bref un genre de melting pot spirituel. Les caodaistes tiennent notamment Victor Hugo comme un de leurs prophetes... Victor est d'ailleurs represente sur une fresque dans leur temple. On a pu assiste au debut d'une messe dans le temple qui est tres tres colore voire kitsch... Tous etaient assis par terre, alignes, les femmes d'un cote et les hommes de l'autre avec des genres de "gendarmes" qui verifiaient l'alignement et la maniere de porter les habits. Devant, des pretres en toge rouge, jaune et bleue (selon leur loge) etaient eux aussi alignes pour prier.

Des tunnels pour resister

Apres ca, nous avons repris le bus pour aller aux tunnels de Cu Chi, l'un des principaux sites historiques de la guerre du Vietnam. Des 1940, les Vietnamiens ont commence a creuser des tunnels pour eviter les patrouilles francaises ou les combattre. Ils les ont peu a peu developpes pour les reprendre au moment de la guerre avec les Americains. Ils ont creuse plus de 200 km de galeries pouvant supporter le passage des chars et resister aux bombes. Hopitaux, cuisines, chambres, les Vietcongs avaient tout amenage pour pouvoir vivre sous terre. Difficile a imaginer quand on voit la taille des galeries ou on est plies en deux et ou il n y a presque pas de lumiere. Les Vietcongs avaient mis au point tout un systeme de pieges assez cruels pour se defendre : trappes avec des piques empoisonnees, piege obligeant a amputer la jambe... Cette region au nord de Saigon a ete surnommee "le triangle de fer" a cause des nombreuses bombes de B-52  utilises par les Americains. Ils utiliserent aussi des bergers allemands sans grand succes.

Baignade en mer de Chine

Au milieu de la visite, on propose au touriste d'aller tirer au fusil mitrailleur M-16 ou AK-47... ca fait un peu froid dans le dos quand on connait l'histoire de la guerre du Vietnam ! C'est un peu comme si on faisait la meme chose dans les tranchees a Verdun.
Hier, c'etait mer au programme a Vung Tau, la station balneaire des saigonais. La mer de Chine etait tres chaude et le soleil tapait tres fort. Ca fait du bien de se baigner par cette chaleur.

Une ville communiste ?

4eme jour a Saigon.
Dimanche, on s est balade avec Melanie dans la ville et on a teste le Pho plusieurs fois (genre de soupe avec des pates, de la viande et des legumes). Pas mauvais et assez nourrissant.  La capitale du Vietnam est beaucoup plus developpee qu'Hanoi et ressemble beaucoup plus aux villes occidentales avec ses magasins climatises, ses feux rouges, ses marquages au sol et beaucoup plus de voitures. Moins anarchique donc...  Saigon comptabilise quand meme plus de 2.5 millions de cyclomoteurs pour 8 millions d'habitants. Niveau circulation, c'est pas encore ca... Partout, de hautes tours sont construites. Saigon donne l'impression de vouloir rattrapper son retard. 
L'architecture de la fin du XIX-debut XX est un rien kitsch comme l'hotel de ville jaune et blanc... La poste a ete construite par Gustave Eiffel et la charpente vaut le coup d'oeil.

Retour vers le passe...

Hier, j'ai visite le musee des vestiges de la guerre du Vietnam qui retourne les tripes. Beaucoup de photos dures ( un G.I qui porte des restes d'un soldat vietcong, des bebes conserves dans du formol et completement deformes, photos nombreuses des victimes de l'agent orange et des defoliants...) sont exposees. Notamment celles de Gilles Caron disparu au Vietnam et celles de Robert Capa lui aussi mort en Indochine. Une partie est consacree aux conditions de detention et la aussi ce n est pas franchement joyeux... Ce musee est loin d etre objectif puisqu'il expose seulement les atrocites commises par les Americains, un peu comme celui d'Hanoi ou un casque d'un soldat francais troue par une balle etait presente avec ce commentaire : "Une preuve de la defaite francaise a Dien Bien Phu". Un commentaire audio retrace la bataille de Dien Bien Phu. Les expressions comme "nos valeureux soldats, nos camarades..." sont assez nombreuses. Dans les musees des Beaux-Arts, le theme de la guerre est largement represente. Celui de Saigon ne vaut pas le coup contrairement a celui d'Hanoi.

En manque de sucre

Dimanche, nous avons trouve une chambre chez l'habitant pour deux semaines. Ca va nous permettre de nous faire a manger le matin. Seul probleme, elle n'etait libre qu'a partir de 23h15. Nous avons donc erre dans les rues de Saigon. C'etait la "louze" comme a Pralognan-la-Vanoise... surtout apres avoir voulu retire de l'argent. J'ouvre mon portefeuille et la plus de carte bancaire... Elle a du tombe car j ai vide mon portefeuille de toutes mes cartes justement pour eviter de les perdre sauf une qui avait sans doute trop d'air. Hier, j'ai donc visite le Consulat general de France... et plus classiquement la poste, le palais de la reunification (juste un interet historique car pour l'architecture, c'est zero). J'ai voulu me faire tailler un costume mais j'hesite encore... 

Oh joie, en pleine rue, une odeur sucree me chatouille les narines. Pas possible car au Vietnam, ils n'ont pas beaucoup de desserts et de sucre. Ca me manque. Je tourne la tete : assise sur un petit tabouret en plastique rouge, une femme prepare dans des moules un genre de gauffres. Super bon !

Un petit bonjour a la marechaussee

Aujourd'hui, je suis alle a Cholon, le quartier des Vietnamiens d'origine chinoise, vraiment sympa et anime. Ca m'a rappele Hanoi avec ses petites rues sales, son marche, ses bonnes et mauvaises odeurs. Tout se vend la-bas : poissons et crevettes seches, epices, ballons, sacs, chaussures, caisses en plastique rouges, bleues, jaunes et vertes, fleurs, fruits (litchis, ananas, mangues, papayes, bananes...). Un vrai souc ou on se marche dessus.
 J'y suis alle a moto et je me suis fait une belle peur. J'avais gare le cyclo sur une place. Quand, je reviens, plus rien. Pendant deux secondes, je me dis "non, non c'est pas possible !". Un gars arrive en gesticulant. Je crois qu'il veut me vendre quelque chose et en fait par des gestes, il me fait comprendre que quelqu'un a deplace ma moto. Il me montre le gars en question qui a une matraque. Ce n'est pas un flic car il n'a pas l'uniforme. Je crois que c'est un genre de gendarmette. Il a attache la roue a une grille et je crois qu' il a releve la plaque d'immatriculation. Si j'etais mal gare, il va falloir m'expliquer comment ca marche ici parce que les Vietnamiens plus le code de la route, ca fait au moins dix huit ! Je commence a repartir en oubliant le casque alors qu'en face il y a deux policiers... tout va bien, on se calme et on repart.